在李商隐一首非常著名的诗《锦瑟》之中，李商隐在颔联借用了“庄生梦蝶”的典故表现了人世的虚无感。都说“世事一场大梦”，可在世界上我们又如何知道是庄周梦见了蝴蝶，还是蝴蝶梦见了庄周？
在庄子的《齐物论》中，庄子提出了“齐物我、齐是非、齐小大”的观点，即把天地万物都看作是一体的。这个观点实际上在老子那里就有，老子说道“众妙之门、渊兮似天地之宗。”在老子那里，道就是总领天地万物的。天地万物都在共同的道之中运行，万物就能成为一体。只是在庄子这里，庄子把老子的道虚无化了。庄子提出了“无无”的境界，天地自然都在最高的精神的指引下，都能成为一体。
谈到此，就不能不说庄子的《逍遥游》中的“小大之辩”的思想，庄子在《逍遥游》中确立了“至人、神人、圣人”的最高的“至大”的典范，但在《齐物论》中庄子说：“天地与我并生，而万物与我为一。”可以说万物虽有小大的差别，但终归是可以齐而为一的。那不管是庄子梦见了蝴蝶，还是蝴蝶梦见了庄子，我们都能在这种天地万物为一体，天人合一的哲学观下认为庄子和蝴蝶是一体的。它们的梦是存在的。
在庄子精神的继承者阮籍那里，阮籍对这种“齐万物而为一”的思想也是认同的。其代表作《大人先生传》中说“至人”：“无是非之别，无善恶之异。”“至人”的：“无穷之死，犹一朝之生。”可见，“庄周梦蝶”的这种与万物为一的思想是在延续并且受到了认同的。
这种现象在西方的人类文化哲学家卡西尔的《人论》中也有提及。在“人与文化”的“神话与宗教”一章中卡西尔对神话与宗教的来源进行了追根溯源。他说：“原始智力所独具的东西是它的生活情调，原始人的自然观是交感的。”这种“交感”就是认为生命是一体化的。比如满族人的宗教信仰中对狗和乌鸦的崇拜和尊敬就是一种“交感”之后的体现。他们认为人和动物没有本质的区别，万物都是有灵的，人和万物是一体的。将这种观点运用到对“庄生梦蝶”的思考上，我们就能体会到庄子的那种“天人合一”的境界的来源，即对于生命一体化的尊崇。
笛卡尔说：“我思故我在。”庄生梦蝶不知道是庄子梦见了蝴蝶，还是蝴蝶梦见了庄子。但毫无疑问的是，在思考这个问题时的庄子是个实际的存在。并且笛卡尔在其《论灵魂》中有说到了人的灵魂和肉体可以分开的二元化思想。庄子的灵魂或可以说是精神可以冲破肉体的束缚而与万物合一。所以，“庄生梦蝶”可以说是人类的精神的现象，是“天人合一”的哲学观下对人与万物成为共同体的一种思维产物。
